El luchador

No suele ser muy habitual que las películas foráneas tengan éxito en los Estados Unidos. Cuando repasábamos a final de año las películas más taquilleras de 2008, no había ni un solo film extranjero entre los cien primeros. Por eso sorprende lo que ha pasado esta semana. La producción francesa Venganza se ha hecho con el liderato con casi 25 millones de dólares en el fin de semana de su estreno. La película está producida y escrita por Luc Besson, el gran “padrino” del cine francés. La cinta protagonizada por Liam Neeson se estrenó con gran éxito el pasado verano en nuestro país.

El éxito de Venganza (ver trailer) ha sido lo más reseñable de un fin de semana caracterizado por las bajas recaudaciones. Sin embargo, las previsiones ya contaban con que estos días las cifras irían a la baja ya que el domingo se celebró la Superbowl, el acontecimiento televisivo más exitoso del año en los Estados Unidos. Los otros dos estrenos de la semana no han conquistado al público. Presencias extrañas no ha podido repetir el éxito de otros films de terror como La semilla del mal o My Bloody Valentine 3-D y se ha tenido que conformar con el tercer puesto y 10 millones de dólares. Por otra parte, la nueva comedia de Renee Zellweger, New in town, se ha quedado octava con menos de 7 millones (igual aquí la estrenan directamente en DVD).

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Veo en las horas perdidas que la página web In Contention ha publicado una lista (sí, otra), esta vez con los mejores planos cinematográficos de 2008. Dichos planos han sido elegidos no sólo por su valor plástico, que lo tienen todos, sino por su innegable ayuda a contar la historia, y a su capacidad de representar la misma en tan sólo un fotograma. Arriba, el primer puesto de la lista, y uno de los films más aclamados del año (y aún inédito en España)…

La lista, una tradición anual en dicha publicación, nos deja una serie de instantáneas verdaderamente notables, pero uno no puede dejar de pensar lo mismo que en todas las listas. ¿Estan todas las que son?, ¿son todas las que están?. Seguramente no, pero no por ello quitamos valor a la iniciativa y a la voluntad de los que se han encargado de la idea.

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En plena temporada de premios, este fin de semana ha sido especialmente intenso. El sábado el sindicato de productores de América (PGA) y ayer el de actores (SAG) hicieron entrega de los galardones a los más destacados profesionales de sus respectivos gremios en el 2008. Slumdog Milllionaire se hizo con el premio a la Mejor película del año para los productores y con el del Mejor interpretación conjunta para los actores. La película sigue sin dejarse ningún premio en el camino. En la gala de los Oscar parece que no tendrá rival.

Por su parte, la española Penélope Cruz volvió a ver (como en los Globos de Oro) a Kate Winslet arrebatándole el premio a la Mejor actriz secundaria. En los Oscar la cosa cambiará ya que la interpretación de la actriz británica en El lector aspira al premio de interpretación femenina protagonista. Por tanto, la madrileña tendrá vía libre para hacerse con la preciada estatuilla.

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La mala situación económica sigue sin empedir que la gente vaya al cine, al menos en Estados Unidos. Este fin de semana pasado ha sido el mejor que jamás haya vivido la taquilla americana en el mes de enero, con unas sumas cercanas a los 200 millones de dólares. Además, en el día de hoy se celebra la festvidad de Martin luther King, con lo cual las cifras van a ser aún más espectaculares. En tan beneficioso fin de semana la sorprendente triunfadora ha sido Paul Blart: Mall Cop, film protagonizado por Kevin James, un cómico no muy conocido en España (aunque le hemos visto en joyas del calibre de Hitch y Os declaro marido y marido). La cinta ha recaudado casi 34 millones de dólares, demostrando una vez más el poder de la comedia en estos últimos meses.

Tampoco les ha ido mal al resto de estrenos. My bloody valentine 3-D, que se caracteriza por ser el primer film de terror en tres dimensiones de la historia, ha obtenido el tercer puesto con casi 22 millones de dólares. Cifra similar ha conseguido Notorious, cinta que narra la vida del rapero del mismo nombre, muy popular entre el público afroamericano. La cinta ha conseguido el mejor rendimiento por copia de toda la cartelera. Hotel for dogs es lo más parecido a una decepción en taquilla, y aún así ha logrado casi 18 millones.

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Tiene casi 78 primaveras. Este año ha estrenado dos películas con pocas semanas de diferencia, logrando en líneas generales una estupenda reacción de la crítica. Por si eso fuer poco, la segunda de ellas, Gran Torino, le ha reportado al veterano Clint Eastwood los mejores resultados en un fin de semana de estreno para cualquiera de sus películas. Si sumamos al éxito de estos días el que llevaba varias semanas obteniendo en su distribución limitada, el film suma más de 40 millones de dólares. Pocos apuestan por ella en la carrera a los Oscar, lo que podría afectar negativamente a sus resultados, pero la excelente recepción de crítica y público podría llevarla incluso por encima de los 100 millones finales (que ya consiguieran Sin perdón y Million Dollar Baby).

Más meritorio resulta el primer puesto de Gran Torino si tenemos en cuenta que se enfrentaba a otros dos estrenos más convencionalmente comerciales. Guerra de novias (que se estrena aquí el próximo viernes) partía como favorita, pero ha tenido que conformarse con la segunda posición. Eso sí, los más de 20 millones ingresados no se pueden clasificar de fracaso. Un poco por detrás ha quedado La semilla del mal, aunque ha dejado mejor sabor de boca al exhibirse en menos cines y obtener un mejor rendimiento de cada copia. También llega a las pantalla españolas el próximo viernes 16 este film de terror.

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Esta pasada madrugada han vuelto la alfombra roja, los modelitos y todo el glamour de las estrellas del celuloide. Ha habido por supuesto premios a lo mejor del año, en este caso los Globos de Oro, que entrega la Asociación de Prensa Extranjera de Hollywood. La película Slumdog Millionaire ha arrasado consiguiendo los cuatro premios a los que optaba: Mejor Película dramática, Mejor director (Danny Boyle), Mejor guión (Simon Beaufoy) y Mejor banda sonora. Desde El último emperador, hace más de 15 años, no dominaba una película estor premios con tanta superioridad. El camino hacia el Oscar está cada vez más claro para esta producción, que finalmente se estrenará en España a mediados de Febrero.

La otra gran ganadora ha sido la actriz británica Kate Winslet, que ha obtenido por Revolutionary Road el galardón a la Mejor Actriz de drama y por El lector el de Mejor Actriz secundaria. En esta categoría la española Penélope Cruz ha sido la gran derrotada, ya que parecía la clara favorita por su papel en Vicky Cristina Barcelona.

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Han pasado muchas cosas desde hace un mes. Primero fueron las nominaciones a los Globos de Oro, los Critics Choice y los Spirit Awards. Luego han ido eligiendo lo mejor del año los principales sindicatos hollywoodienses: el de actores, el de guionistas, el de productores y finalmente, el de directores (considerado el precedente más fiable para las nominaciones). Con todo ello y con incontables listas sobre lo mejor del año, estamos ya en buena disposición para saber quiénes competirán este año por las preciadas estatuillas. Las nominaciones se darán a conocer el jueves 22 de enero y la ceremonia será justo un mes después. De todo ello informaremos puntualmente en Notas de cine.

Hay cinco películas que se han distanciado de las demás de cara a los premios principales (Mejor película y director) al ser elegidas por todos los sindicatos principales. Son El curioso caso de Benjamin Button, El desafío: Frost contra Nixon, Mi nombre es Harvey Milk (que se estrena hoy en España), Slumdog Millionaire y El caballero oscuro. Esta última es considerada por muchos analistas como la única que puede caer del listado, en cuyo caso La duda, Wall-E o incluso Gran Torino o Revolutionary Road podrían entrar en la terna. De todas ellas la gran favorita es Slumdog Millionaire. El film de Danny Boyle es el fenómeno inesperado de la temporada y hasta ahora se lo está llevando casi todo. Su gran rival podría ser… El caballero oscuro. Y es que si el film de Christopher Nolan consigue finalmente la nominación, teniendo en cuenta su carrera comercial, puede ser imparable.

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Por fin. Después de varias semanas de descalabro comercial, la taquilla norteamericana ha recuperado el rumbo gracias al día de Navidad y al fin de semana posterior. De los cinco grandes estrenos programados, cuatro han sido un éxito y se han colocado en las primeras posiciones (el único fracaso es The Spirit, que al final parece no merecer que hablemos mucho de ella). El mayor triunfo se lo ha adjudicado Marley and me, que se pone en cabeza con más de 50 millones de dólares logrados. Se trata de una comedia con romance, perro simpático, Jennifer Aniston y Owen Wilson, ideal para estas fiestas navideñas. La película ha superado las expectativas, y aún tiene diez días más de fiestas navideñas para hinchar sus cifras.

Prácticamente empatadas, en segunda posición quedan Más allá de los sueños y El curioso caso de Benjamin Button, con casi 40 millones. Las sensaciones, sin embargo, son distintas. Más allá de los sueños era el gran título navideño este año, y además cuenta con Adam Sandler, toda una garantía en la taquilla estadounidense. Por ello, su objetivo claro era la primera posición. Por otra parte, la película dirigida por David Fincher casi consigue empatar con ella, a pesar de su larguísima duración (que impide a los exhibidores programar muchos pases) y de estar en menos cines (además, es una de las favoritas al Oscar y eso hará que se mantenga mejor durante las próximas semanas). La cuarta en discordia es Valkiria, que obtiene casi 30 millones. Sorprende que un estreno con Tom Cruise se quede en cuarto lugar, pero la cinta de Bryan Singer ha ido mucho mejor de lo que la mayoría vaticinaba.

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Algo le pasa a la taquilla norteamericana. Desde el fin de semana de Acción de Gracias no hay forma de que arranque. Este fin de semana tenía que haber sido el de la recuperación, con la llegada de las Navidades y de tres estrenos de importancia. Sin embargo, las cifras vuelven a mostrar unas caídas preocupantes. El liderato lo ha conseguido, como era lógico, Di que sí, que ha sumado 18 millones de dólares, menos de la mitad de lo que se esperaba. La gente no parece muy interesada en ver a Jim Carrey diciendo que sí a todo (lo estuvieron más cuando no podía mentir o cuando se convirtió en Dios). De todas formas, habrá que esperar para ver si las vacaciones navideñas le permiten mejorar sus resultados (hay que tener en cuenta que durante las fiestas no solo se va al cine en fin de semana).

Completando el terceto de cabeza, los otros dos estrenos potentes de la semana, que también han decepcionado: Siete almas y El valiente Despereaux. Vayamos por partes. El drama protagonizado por Will Smith ha cosechado 14 millones de dólares (bastante menos de lo que se esperaba) y unas críticas por lo general nefastas. El actor lleva ocho películas seguidas superando los 100 millones (y entre ellas hay dramas, como En busca de la felicidad), cifra de la que podría quedarse lejos en esta ocasión. Por otro lado, El valiente Despereaux ha sido una fuerte decepción al obtener apenas 10 millones de dólares (parece que el público sigue sin fiarse de todo lo que no es Dreamworks o Pixar). Habrá que ver si las vacaciones escolares permiten remontar a la película, aunque da la impresión de que el mercado anda últimamente saturado de cine de animación.

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El Instituto del Cine Americano es una entidad sin ánimo de lucro dedicada a conservar el material cinematográfico y promocionarlo, y que además es famosa por sus premios de reconocimiento otorgados a diversas figuras del séptimo arte, siempre limitándose a la nacionalidad americana.

El American Film Institute también elabora cada año, desde 1998, una lista de las diez películas más representativas de los últimos doce meses. Más abajo os dejamos con la de este año, con algunas exclusiones notorias y otras tantas sorpresas, pero que sin duda nos deja con ganas de más. Puede que ese precisamente sea uno de los propósitos de las listas…

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