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Bienvenidos a nuestro Top 10 de películas de acción. Hay veces que vamos al cine y elegimos la película a ver por sus efectos especiales o por la descarga de testosterona que llevan asociada. ¿Qué es lo que tienen que tanto nos atrae? Tal vez  el poder disfrutar de situaciones límite y de una tensión que jamás podremos vivir. La acción no sería nada sin estos efectos. Pero tampoco sería nada sin los grandes maestros de las artes marciales. Ni tampoco sin especialistas.

Son muchos los elementos que hacen grande a una película de acción. Aquí los valoraremos todos para hacer un compendio de las que consideramos las 10 mejores películas de acción de todos los tiempos.

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Una mala noticia. El cineasta Tom Mankiewicz ha fallecido a los 68 años en su casa de Los Angeles tras una larga lucha contra el cáncer. El apellido no os engaña: era hijo de Joseph L. Mankiewicz y sobrino de Herman Mankiewicz. Pero su importancia en lo que a mí se refiere toca es mucho más cercana: Tom fue el guionista que otorgó el genial tono al Superman de Richard Donner, y también un fecundo guionista para la saga James Bond, a la que dio sus títulos más setenteros y vacilones.

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Robert Zemeckis sigue fascinado con el método de animación 3-D de captura en movimiento (motion capture). Después de realizar con esta técnica los largometrajes  Polar Express y Beowulf, el cineasta norteamericano reincide con Disney’s a Christmas Carol, su peculiar versión de Cuento de Navidad de Charles Dickens. Como base para los dibujos que aparecen en pantalla, el responsable de Náufrago ha escogido a Jim Carrey, quizá el cómico más famoso de la actualidad. Por su parte, el actor ha asumido el reto de interpretar a siete de los personajes del largometraje, incluyendo a Mr. Scrooge y los fantasmas de las Navidades pasadas, presentes y futuras. Además de la estrella  norteamericana, el filme cuenta con la participación de Gary Oldman y Colin Firth.

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Odio a la navidad. Pero Bill Murray no necesita excusas vulgares para odiarla. Él es así. Es la perfecta encarnación de Mr. Scrooge, el personaje del cuento clásico de Dickens, igual que lo fue Kevin Costner de la dignidad de la clase media, escojan el ejemplo que prefieran. Y es que antes de que Bill Murray se convirtiera en uno de los paradigmas de la élite gafapasta gracias a la espléndida película de la Coppola, de Wes Anderson o de Jim Jarmusch, ya se hizo querer por películas (olvidables, fállidas o mejorables) como esta Los fantasmas atacan al jefe. Murray en estado puro. Y además, dirigida por mi amado Richard Donner, aunque esto último sólo se note en ocasiones.

Antes de que Murray fuese intelectualizado y gafapasteado, se paseó con comodidad por las taquillas de los ochenta con productos como Los fantasmas atacan al jefe o Cazafantasmas. Donner, que dirigió la presente entre las fenomenales Arma Letal (1987) y Arma Letal 2 (1989), todavía ofrecería poco después la desconocida La fuerza de la ilusión (Radio Flyer, 1992), inesperada joya llena de sutilezas que se aleja de las impagables buddy movies, y que es otro de los hitos de la carrera del realizador de Superman o Los Goonies. Y ya que estamos, no me olvidaré de Lady Halcón y la primera hora y media de Conspiración… Si ésto es ser un artesano, habría que revisar el valor que le damos al término. Más abajo el final de la película.

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Magnífica, maravillosa y más que buena. Así he decidido empezar la crítica de Los Goonies (1985) del director Richard Donner. ¿Alguien no conoce esta película presentada por Steven Spielberg? Corría la década de los 80 cuando Donner decidió mostrar al público las aventuras de un grupo de chavales: Mikey (Sean Astin), Brand (Josh Brolin), Gordi (Jeff Cohen), Bocazas (Corey Feldman), Andy (Kerri Green), Data (Ke Huy Quan) y el entrañable y deforme Sloth (John Matuszak).

Una película que consiguió cautivar a millones de personas y que, hoy día, sigue haciéndolo. ¿Cuál es su secreto? Mezclar la inocencia con la madurez, lo cómico con lo trágico y, sobre todo, la manera en qué se van sucediendo los hechos en esta apasionante aventura que no entiende de edades.

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Un proyecto que llevaba ya algunos años rondando por la prensa y los despachos era la secuela de Los Goonies, ese pequeño clásico del cine familiar que muchos recordamos con tanto cariño y afecto. La noticia, generada probablemente por la presión de fans nostálgicos más que por una necesidad real de hacerla (no hubiera cabido secuela más tardía e innecesaria), ha sido de nuevo desmentida por el propio director Richard Donner, cuya carrera está ya varada en recuperaciones sin sentido (desde Arma Letal 5 hasta ese decepcionante montaje alternativo de Superman II disponible en DVD). Y Todo ello a pesar de que el reparto original, en el que figuraban actores como Josh Brolin o Sean Astin, manifestó su curiosidad al respecto en más de una entrevista.

Probablemente muchos de los admiradores de aquel film, producido por Steven Spielberg en esos tiempos de oro para Amblin, vieron sus expectativas reforzadas por el anuncio de Warner de materializar la secuela de otro de sus éxitos juveniles del momento, Jóvenes ocultos, que finalmente ha limitado su alcance -de manera lógica- a una explotación directa a DVD. Al respecto, Donner, director de éxitos como Superman o Arma Letal, ha manifestado que “lo intentamos de verdad, y Steven (Spielberg) dio el visto bueno”. Donner asegura también que “contratamos a muchos jóvenes guionistas”, pero que finalmente no parecía el momento adecuado. No obstante, y aquí está la relativa sorpresa, el director afirmó: “estoy en el proceso de intentar hacer un musical de Broadway. No sería genial?”.
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Cuando Richard Donner estrenó Arma Letal 3 allá por el verano de 1992, tuvo la fortuna de hacerlo ilustrando los títulos de crédito iniciales y finales con dos fenomenales canciones, que son las que os traemos más abajo. La primera de ellas es It’s Probably me, de Sting y Eric Clapton, y la segunda Runaway Train, cantada por el segundo (en una colaboración más destacada) y Elton John, contando con el saxofón de David Sanborn y con el desaparecido Michael Kamen tras la música.

La primera más lenta, acerca de la amistad de los dos protagonistas, fue reelaborada por Sting para albums posteriores, sin la colaboración de los demás músicos. Inolvidable es el sonido del mechero zippo que marca el ritmo… Runaway Train es la más movida, pero ambas son fenomenales y perduran en el recuerdo más que la exitosa película protagonizada por Mel Gibson y Danny Glover, responsable de desplazar definitivamente a la comedia los intereses de la ya repetitiva saga, icónica de la acción ochentera, (y poniendo aún más fáciles las críticas de sus acérrimos y abundantes enemigos).

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Ya desde principios de marzo se sabe que Bryan Singer finalmente sí se hará cargo de la secuela de Superman Returns, que finalmente (y tras no pocas dudas)  tendrá lugar. Superman. The man of Steel está ya programada para el verano de 2009, y para tratar de paliar el síndrome que aquejaba cada uno de los preciosistas planos de la primera de las entregas, (y que no era otro que ese cansancio congénito de sus intérpretes y la falta de amenazas para el hombre de acero), se ha jubilado a los guionistas de la anterior, los jovencísimos Michael Dougherty y Dan Harris, por Alex Kurtzman y Roberto Orci, guionistas de moda en Hollywood y responsables del ¿guión? de la divertida Transformers.

Brandon Routh volverá a encarnar a Clark Kent/Superman, esperemos que convertido en el superhéroe que todos esperamos y no en ese follatontas melancólico de la primera entrega. Lo que la secuela sí debería conservar, no obstante, es esa cierta melancolía y la simbología netamente cristiana que realmente pululaba por el film de Synger, pero esta vez combinada con el verdadero espíritu aventurero, romántico y cómico que desprendía el celuloíde de la obra maestra original filmada por Richard Donner en 1978, que Synger parecía empeñado en recrear a su manera.

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Título original: The Twilight Zone
Directores: John Landis, Steven Spielberg, Joe Dante, George Miller
Género: Terror, humor, suspense
Año: 1983
Intérpretes: John Lithgow, Kathleen Quinlan, Vic Morrow, Scatman Crothers
DVD ya a la venta

La reciente salida en DVD de este título firmado a varias manos por algunos de los directores más influyentes del cine comercial de los 80 reafirma muchas de las opiniones vertidas sobre él a lo largo de los años. Fracaso en taquilla en su época a pesar de venir avalada por nada menos que Spielberg, Dante, Landis o Miller, y de trasladar a la gran pantalla historias de una conocida serie televisiva, En los límites de la realidad es tan irregular como puede esperarse de una película formada por cuatro episodios, que es más de lo que puede permitirse para calar finalmente en el espectador.

Y es que el film no podía empezar mejor (con un breve prólogo firmado por John Landis donde Dan Ayckroyd y Albert Brooks conducen por una oscura carretera tarareando melodías televisivas), para luego caer en la desgracia del polémico primer episodio, también firmado por Landis, arruinado -o no, dada su carencia de suspense- por el desgraciado y morboso accidente de helicóptero que segó literalmente las vidas del protagonista Vic Morrow y dos niños orientales trabajando en contra de las estrictas normas de los sindicatos. A propósito de este salvaje imprevisto, cabe señalar la lectura de la excelente biografía no autorizada de John Baxter sobre Steven Spielberg, donde se describe la cadena de reacciones de estupor o cobardía en el seno del equipo, acabando casi para siempre con la carrera del hasta ese momento brillantísimo John Landis.

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Uno de los efectos de la ya tan famosa huelga de guionistas, que se acerca ya casi a la semana de parón, es la parálisis del guión de la secuela de Superman Returns, ese remake o secuela confesa del original de Richard Donner dirigida por Bryan Singer allá por el verano pasado.

Pero eso es lo que dicen algunos de los implicados, puesto que Warner de momento calla, esperando o posponiendo un proyecto millonario (Superman Returns costó 270 millones de dólares, recaudando “sólo” 371 millones en todo el mundo) en el cual nadie parece confiar demasiado, de momento.

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