Metrópolis, la leyenda se hace realidad

Metrópolis de Fritz Lang era, hasta ahora, un fascinante conjunto de fragmentos de una película que existió en Berlín durante los primeros meses del año 1927. Después, sería severamente mutilada tanto para su exhibición en su país de origen como en el extranjero. Y así continuaría durante décadas hasta que, en 2008, se anunció que existía en Buenos Aires una copia en bastante mal estado del montaje original, el cual se daba por perdido en todas las filmotecas del mundo.

Un año y medio después, la película ha sido exhibida en la 60ª Berlinale con todo el nuevo metraje integrado, exceptuando dos escenas cuyo estado de deterioro era irrecuperable. Y la verdad es que el resultado, a pesar de la mala calidad visual del nuevo metraje (supongo que no se ha podido hacer más con el material que había), es sencillamente espectacular. Metrópolis no ha recuperado únicamente escenas nuevas que aclaran diversos detalles de la trama, sino que se ha convertido al fín en el film épico que Fritz Lang concibió junto a su esposa de entonces, la guionista y escritora Thea von Harbou.

Con este nuevo montaje, el ritmo de la cinta ha adquirido una nueva dimensión, añadiendo tensión, intensidad emocional y dramatismo a un film que hasta ahora era apreciado principalmente por su vanguardista diseño visual. Ahora, el espectador podrá comprobar el extraordinario director de cine épico que era Fritz Lang, y que desgraciadamente nunca más volvió a ser tras el fracaso comercial de la propia Metrópolis, refugiándose su genio en cintas de menor afán colosalista y más cercanas al cine de género, especialmente en su etapa norteamericana.

Seis décadas antes de que James Cameron comenzase a practicar con terceros actos trepidantes, creando un clímax que no parecía tener fin, Lang ya hizo lo mismo en ‘La venganza de Krimilda’ (genial segunda mitad del díptico épico ‘Los Nibelungos’) y también lo hizo en Metrópolis, con resultados espectaculares en ambos casos. Da igual que en esta epopeya ‘futurista’ la historia sea de una (sólo aparente) ingenuidad casi inaceptable para los estándares actuales, Lang consigue arrastrar al espectador en un torbellino de acontecimientos e imágenes sugerentes sin descanso alguno. A ello contribuye también la poderosa banda sonora original creada por Gottfried Huppertz en 1927, que ha sino nuevamente sincronizada para este montaje.

El derroche de efectos visuales, montajes paralelos y collages de imágenes, unidos a una planificación que raya la perfección, insuflan vida y misterio a una trama cuya fuerte carga religiosa y populista la pone al borde del abismo. Es verdad que todo esto son tópicos que la película lleva arrastrando desde hace décadas, pero no hay por qué negarlos si son ciertos, especialmente cuando este nuevo montaje les da la razón hoy más que nunca. A este respecto, se me imprescindible recomendar el ensayo que Pilar Pedraza dedicó a Metrópolis en el año 2000, publicado por la editorial Paidós. En él se desglosa toda la simbología del film, al mismo tiempo que lo contextualiza con respecto a la época y a los movimientos artísticos que predominaban en aquellos turbulentos (especialmente en Alemania) años veinte.

Sin embargo, y a pesar de la alegría que producirá a los cinéfilos este nuevo montaje de Metrópolis, sigue planeando la mancha de esas dos escenas perdidas, presumiblemente no muy extensas, pero que aclaran algún punto de giro de la acción, así como el sentido religioso de una de las escenas cumbre del film. En fin, ojalá hubiese un nuevo milagro como el de Buenos Aires. Aunque supongo que es el destino de muchas de aquellas obras cinematográficas incomprendidas en su día, y que fueron hasta cierto punto fallidas. Podemos poner como otro ejemplo La puerta del cielo de Michael Cimino, film que, al igual que Metrópolis, era tremendamente ambicioso y fascinante a nivel visual, pero cuyo demoledor fracaso comercial y mutilaciones sufridas en la sala de montaje ocultaron sus virtudes durante muchos años, hasta que los críticos y cinéfilos comenzaron a valorarla como es debido. Algo especial tendrán estas películas para que, 83 años después en el caso del film de Lang, se sigan reestrenando.

En Notas de Cine | Encuentran material inédito de Metrópolis