Crítica: City of Ember

Título original: City of Ember
Director: Gil Kenan
Duración: 90 minutos
Género: aventuras
Intérpretes: Saoirse Ronan, Harry Treadaway, Bill Murray, Tim Robbins, Martin Landau
Trailer: City of Ember
¿Debo ir a verla? Muy notable film de aventuras juveniles, a descubrir por su magia y misterio

City of Ember se merecía mejor suerte en la taquilla. Es la segunda película de Gil Kenan tras la muy notable Monster House, y de ella parece heredar muchas de sus virtudes, como esa sensibilidad especial para los momentos claves y su capacidad para captar la magia de aquello que sólo los niños pueden ver, todo ello conjugado con una casi perfecta ejecución técnica. No obstante, también recoge algunos de sus fallos, como una cierta indefinición en la trama (que tarda en arrancar, y cae en alguna obviedad) y en los personajes, defectos que en ningún caso hunden la película.

Ember es el último reducto de supervivencia humano tras una catástrofe que asoló el planeta. En esta ciudad subterránea, regida por el corrupto alcalde Cole (Bill Murray), todo el mundo ha olvidado el pasado y vive acomodado en su inmundicia, condenados a su final debido a la inminente avería de su único generador. Sin nadie que parezca molestarse en hacer frente a la situación, sólo Doon y Lina, dos jóvenes del lugar, están dispuestos a explorar una serie de pistas que les llevarán a descubrir el secreto de los arquitectos de Ember…

Tal excelente premisa sirve al film para plantear grandes temas, que al final no son suficientemente explotados, en beneficio de una trama de búsqueda y misterio que, no obstante, resulta muy interesante. El resultado es un film que no se abandona a la mera exhibición de decorados y efectos especiales (presentes durante todo su ajustado metraje, y la mayoría más que imaginativos) y que además plantea la desidia e ignorancia humanas, encarnada en la totalidad de los personajes adultos de la cinta. Sólo la voluntad y la intuición de Lina y Doon (la primera encarnada, y muy bien, por Saoirse Ronan, la niña de Expiación y protagonista de la inminente Lovely Bones de Peter Jackson) conseguirá revelar la verdad, aunque el precio sean sus propias vidas.

City of Ember es un film juvenil y familiar de aventuras totalmente disfrutable. Sus mencionados fallos son unos personajes secundarios que, pese a estar encarnados por estrellas, nunca resultan lo suficientemente definidos y ubicados como para interesar (todavía peor: Doon, su protagonista masculino, resulta mucho más anónimo de lo que sería deseable), y una trama que parece no saber muy bien donde ir durante su primer tercio. Tampoco acaba de funcionar su soso epílogo, que parece echar tierra en los logros de su magnífico climax, toda una montaña rusa que resuelve el misterio de los ancestros de Ember (y en la que Martin Landau cobra, por fin, algo de importancia).

Lo que lo hace perdonable es la notable pericia de Gil Kenan, director de extraordinaria juventud que, si nada lo impide, puede ser un nuevo Robert Zemeckis para el género juvenil: gracias a su habilidad visual y su voluntad de asombrar poco a poco y no de sopetón, dejando filtrar ideas interesantes y comentarios nada gratuitos sobre la angustia de primeros del XXI, City of Ember sobrevive entre el maremágnum de estrenos infantiles, destacando por encima de mediocridades como Crepúsculo, sin ir más lejos.